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La pulizia delle orecchie nei bambini deve limitarsi al padiglione auricolare e alla prima parte del condotto uditivo. Vediamo il modo più sicuro ed efficace per pulire le orecchie ai bambini.
Il condotto uditivo esterno è un piccolo canale che dal padiglione auricolare si estende fino alla membrana timpanica. Nel bambino la conformazione anatomica è leggermente diversa da quella dell’adulto, mentre il diametro e la lunghezza si differenziano di molto. La conformazione del condotto uditivo, che nell’adulto è inclinato in basso verso l’esterno e favorisce l’eliminazione spontanea del cerume, nel bambino è leggermente differente tanto che è più facile un accumulo di materiale ceruminoso nella prima porzione del condotto stesso.
La pulizia del padiglione auricolare deve essere fatta tutti i giorni, con acqua tiepida e sapone non aggressivo. Al contrario, il condotto uditivo deve essere pulito con minore frequenza limitando la pulizia solo alla prima parte, basta un semplicissimo fazzoletto di cotone, evitando accuratamente di introdurre qualunque oggetto (es. cotton fioc). Infatti le dimensioni del cotton fioc sono più grandi del diametro del padiglione e questo determina una spinta del cerume verso la membrana del timpano.
A meno di situazioni anatomiche particolari o per la presenza di dolore o prurito intenso, la manovra di pulizia del condotto nel bambino viene effettuata dopo i due anni di età.
Previa otoscopia preliminare, si procede all’aspirazione del materiale ceruminoso. In alternativa si utilizza il lavaggio auricolare con acqua a temperatura corporea. Se nonostante tutto l’eccesso di cerume resta, si possono usare gocce emollienti che sciolgono il cerume e ne facilitano la fuoriuscita spontanea o la successiva aspirazione. La rimozione del cerume nel bambino è di competenza del medico specialista.
Per il lavaggio auricolare del bambino, a scopi preventivi, in commercio sono presenti spray auricolari che hanno la funzione di mantenere deterso il condotto dai detriti prodotti dal condotto uditivo stesso e dalla polvere proveniente dall’esterno.
Manovre incongrue o maldestre possono procurare danni alla delicata cute del bambino o ben più seri danni alla membrana timpanica ed essere, di conseguenza, una via di accesso per batteri o miceti con conseguenti infezioni dell’orecchio. Nei casi più gravi, fortunatamente rari, se la manovra è eccessivamente violenta, oltre alla perforazione della membrana si può determinare una dislocazione della catena degli ossicini con un importante calo dell’udito.
In caso di ferita del condotto è indispensabile rivolgersi allo specialista: le ferite lievi si risolvono in pochi giorni senza alcuna conseguenza, sono dolorose e possono far sanguinare l’orecchio. In questo caso bisogna avere l’accortezza di non bagnare l’orecchio e di non intraprendere ulteriori manovre di pulizia. Se la lesione è minima una terapia con antibiotici e gocce auricolari medicate è sufficiente per determinare la guarigione.